一章：別れ，そして始まる＃１１

　イカが大気圏に打ち上げるのはそれほど時間が掛からない。約５分にもなく，イカは地球から離れて，衛星軌道に向かっている。俺はやっとシートベルトから解放され，また他のゲームを探そうとしていた。今度のゲームは「野球戦争」と名付けるゲームで，どうやらスポーツゲームらしい。だけどカプセルで野球をできるかどうか疑っている俺は，やはりやる勇気がなくて，そのまま画面を消した。
　「ああ，つまんないな。」
　俺が呟いたと，カプセルの通信機が鳴いた。表示は209番。
　真紗子さんからだ。すごいな，まるで俺の呟きを聞いたように。
　「ハローけっちゃん，やはりつまらないでしょう，こんな狭いカプセルにいるなんて。」
　「そうだそうだよ，だからなにを。」
　「一緒に遊ぼうよ～ほら，対戦ゲームをやろう。ゲームってやつは，一人でやるのがつまんないかな。」
　言われ見れば確かだな。
　「だーかーらー」
　「わかったわかったよ，一緒にやればいいでしょう，やれば。」言いながら俺は真紗子さんの指示を従い，対戦ゲームを遊ぶことになった。
　「…けっちゃんって，実はツンデレ？」
　「…その言葉，どういう意味ですか。」
　「さあね～」真紗子さんは，意味深くな微笑みを見せた。

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一章：別れ，そして始まる＃１０

　ゲームを始まった何分間だけで…
　「GAME OVER]
　何でミュージックゲームはこんなに難しいでしょうか？
　画面の動きをうまく合わせない俺は，どうやらミュージックゲーム向いていないようだ。そして，他のゲームを探そうとしたとき，画面はいきなり中断されて，綺麗な
スチュワーデスが現れた。
　「お客様，当機は間もなく発進致しますから，安全シートを展開して座る上に，シートベルトを着用してください。」彼女が言った。
　「あ，すみません。」
　俺はキャップから指を離れて，カプセルの中央にある安全シートのスイッチを押し，展開したシートに座った。シートベルトは自動的に体を包んで，カプセルの内壁が発進について様々なデータを現した。発進時間や、目的地の気温と当地時間や、機体の状況などの情報を読んだ俺は，機内アナウンスメントを聞いた。
　「当機は３０秒後に発進致しますので，皆様は安全シートを展開して座る上に，シートベルトを着用してください。繰り替え致します…」中年の男性の声が聞こえた。
　「それではカウントダウンいたします。１０，９，８…３，２，１，発進します。」
　と聞いた途端に，凄まじいG力が体に打っていた。
　俺の宇宙生活は，始まった。

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仕事を探しました！
今度は日本語関係な仕事であるぞ！
かんばるぞ！

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一章：別れ，そして始まる＃９

　「…なんだこれは？」
　一般的には「ゲーム」と言う言葉を聞くと，何かのアクションゲームやシューティングゲームなどの印象を脳に浮かすだろうな。こんな印象を持つ俺は普通であろう。
　じゃ目の前の女の子たちはいったい何なんだ？
　3人の女の子が歌ったり踊ったりして，まるで誰かのスターショーみたい。だけどこの女の子たちは決して本物の人間ではなく，デジタルアイドルって奴であっだ。歌が終わると，女の子たちは「ありがとうね，みんなさん。」を言って，また別の歌を歌って始めた。
　ゲームをやることあまりない俺には，こういう訳の解らぬ映像が困惑の極まりだ。これは本当にゲームであろうか？
　「やめようか…」
　スターショーを終われよう俺は指を動かすと，映像が消えて，そしてほかのBGMとゲームのタイトルが現れた。
　「ダンスパーティ２」
　さっきのはゲームのオープニングらしい。
　こんなことさえ知らない俺は，さっきの困惑を誰か（特に真紗子さん）に見えずのを幸運だと，自分の無知を悔しいだと思っていた。
　世の中はミュージックゲームがあったようだ。
　やってみようと思って，「GAME START」をタッチした俺だっだ。
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仕事を探せようと祈っている僕である。
　

一章：別れ，そして始まる＃８

　「けっちゃんは208番だよね？」
　いろんな宇宙カプセルに満ちる空間で，真紗子さんは俺に聞いた。
　ここはあのイカの内部の一部で，つまりお客さま用のところであった。幼い頃に乗った航空機でいろんな椅子を満ちる機体と違って，航宇機の内部は椅子と代わりに宇宙カプセルだらけであった。
　208番，俺は航宇券の末を見て，確かに208番と言う文字を載っていた。
　ちなみに，真紗子さんの航宇券は209番って載っていた。
　「そのようだ。」
　「お姉さんは隣のカプセルにいるから，何があったら遠慮なく言ってね。」
　「ああ，そうする，もし本当にとてつもなく何かがあったらな。」
　「けっちゃんならどんなことだっていい…ちょっと，けっちゃんだら～」
　俺は真紗子さんの言うことを無視して，自分のカプセルに入れた。
　
　カプセルと言っても，実は結構広いな空間であった。形は大きいな筒であって，中には数々な遊楽設備や，男性用のトイレもあって，非常食すら幾つがあった。この設計なら，もし単独で宇宙に一週間くらい暮らしても大丈夫らしい。まあ，太陽光や酸素提供などの問題を除くならば。
　俺は手荷物をカプセルに一番の奥に置くと，すぐその遊楽設備に手を伸ばした。中指で黒いキャップに入れた途端に，真っ白だったカプセルの内壁がすぐ真っ黒になって，次々に現れた名も知らないブランドを流した。終に，真っ黒な内壁は四つの選択が現れた。
　「映画」、
　「ゲーム」、
　「睡眠」、
　「音楽」。
　俺はそんなに眠くないし，眠る気もしない。それに映画や音楽など眠れ易くことをやりたくないんだ。
　「ゲーム」のスイッチをタッチした。

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ゲームね…僕もやりたいな。

一章：別れ，そして始まる＃７

　真紗子さんがお土産を買ってきたあと，俺たちは航宇機の搭乗手続きし始めた。
　近くから見ると，航宇機はでかいな，そして真っ黒なイカであったみたい。俺たち乗客はこのイカの胴体の後部に搭乗するらしい。イカの前部，つまりあの三角の頭は，いろいろな大気圏に打ち上げるために搭載する機械や化学材料であったと真紗子さんから後で聞いた。
　ゲートでのカウンターでパスポートや航宇券を航宇会社の係りさんに見せたと，酸素提供の与圧服を装着させられた。理由は万の一を備えようらしい。だけどさ，もしこのイカが大気圏で爆散したら，このような与圧服はいったいなんの役に立てるであろうか。
　いや，そんな物騒なことを考えないことた。一応俺もこのイカの乗客たちその一人だ。
　でもこの与圧服は微妙に着心地がいい，ヘルメットはちょっと狭いだけど。それに男性の目からみると，与圧服のもうひとつのメリットは，女性の体の流麗な曲線を見えるからであった。しかし，目の前の真紗子さんの姿を見ると，その男性に有るべき欲望はすぐ雲に散った。
　「どう～けっちゃん，お姉さんはセクシー？」
　「そんなわけないだろう。」
　「もう～けっちゃんは本当に冷たいね。」
　「あんたのほうこそ熱すぎだ。」
　またこんな無為な会話をしながら，与圧服の装着は完了した。そして消毒エリアに通過した俺たちは，ついにそのでかいなイカの内部に入れた。

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またまたがんばるよ～～

一章：別れ，そして始まる＃６

　「『月の館』行き，SB-708便は０９５５に離陸いたします。お客様が速やかに15番ゲートで搭乗手続きをしてください。繰り替えいたします…」
　「もう乗機の時間ね，またお土産を買おうと思うのに。」チェックインエリアに入れたすぐ，搭乗のお知らせを聞えた真紗子（まあ，一応この名前を使おう）さんがまた無責任な言葉を言った。
　「航宇港でなにがお土産だ。」
　「けっちゃんは知らないの？ここの焼餅は有名よ。」
　「ヤ…ヤキモチ？」
　「あら，そっちじゃないわよ，食べられるその焼餅なんですよ。けっちゃんったら，そんなにお姉さんのこと好き？」
　「また馬鹿のことを言うのか？それに，何でさっき時間があるとき買わないんだ？」もう我慢の限界に達した気がした。
　「細かいこときにしないしない～じゃあお姉さん買って来るから，ちょっと待ってね。」真紗子は言いながらお土産の法へ走り出した。
　「まったく，どっちが保護者なんだよ，いったい。」

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明日は休みかな？

一章：別れ，そして始まる＃５

　「始めまして，けっちゃん～このお姉さんは，けっちゃんの童貞卒業するまでご保護する真面目な，そして華やかな保護官たる赤城真紗子です～よろしくね。」
　ここまで聞くと，こいつは単なる色気なお姉さんだだけだ。
　だが，俺は知る限り，俺の保護官は「赤城正宗」と言う，立派な男性の名前の持つ方だ。まさか今俺の目の前の奴は，その「赤城正宗」さんのお姉さんやお妹さんやではないだろうな。
　これ以上考えたら恐ろしい，だから奴の真の性別を探求することが棚に上げ，未だにこいつは男性であれ女性であれ知ったことではない。
　一応言って置くだが，俺はホモではない。本物の色気のお姉さんさえ好みなんだけど，だが目の前の性別不明な胸は遠慮しておくべきだと俺の本能がそうと伝えていた。
　「そろそろ時間だわ，行くよ，けっちゃん。」
　「ああ，行こう。」
　必要な言葉だけ奴にしか言わないのは俺の方針だっだ。
　なに？俺は矛盾している？そんなこと微塵もないはずだ。

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続きは明日～

一章：別れ，そして始まる＃４

　昨日の分まで書きます。
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　航宇港に行くのが始めてである。
　子供の頃は一度だけ行った家族旅行のお陰で行ったことがある空港と比べたら，むしろ航宇港の方が小さい。航宇機の便の数も空港のと比べにならないほど少ない。
　俺は政府の保護官と伴に，航宇機を乗って，国のスベースステーションへ行く予定だ。そして，出発までまた時間があったから，保護官とここのカフェで暇潰していた。
　行き先は「月の館」と言う所らしい。教科書によれば「月の館」は国の初めの月面軌道で建設された住人スベースステーションである。規模は万人グラスで，人口は…確かに3万人強くらいかな？いちいちうまく覚えていない，どうせ役に立たない情報であろう。
　「宇宙に行くのは初めてですよね，けっちゃん，緊張してるでしょう～」
　「別に。」
　「まあ，冷たい格好しやがって，実はす～ごく緊張してるでしょうに。ほな，緊張したら，お姉さんの胸にぎ～っと抱きしめてもいいのよ。」
　俺は目の前の奴に呆れた顔をしていた。
　「セクハラの発言はよせ。」ようやくおれはこやつに言い返した。
　「男性がセクハラを言ったって…けっちゃん，もしかしてホモ？」
　「ふざけるな。ツッコミが疲れる。」
　「つっこんたの方はらくじゃない？」
　「…言われて見れば，確かに。」
　「でしょうでしょう～」
　奴は安心して俺に微笑みを投げだ。
　こやつ，自称「お姉さん」は，赤城真紗子（あかしろまさこ）と名付ける俺の保護官である。髪は黒くて，肩までの長さてポニーテールを束ねていた。服装は公務員とは縁遠い，上半身が胸半開きのジャケットで，下半身が短く半ズボン，そして靴はレザー製で，丸でどこの国の変態女王様であった。しかも，もっと惑わされたのは，初めて出会ったときの自己紹介であった。
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疲れたから続きは明日。

一章：別れ，そして始まる＃３

　世の中ではただのランチがないと言う事くらい俺は知っている。
　政府のお陰で生き延びる俺は，自然に政府のために何かをしなければならない。と言っても，まさにその「何か」が，
　宇宙で高校卒業せよ。
　とはちっとも夢でも思わなかった。

　宇宙。
　俺には好きではない場所であった。
　なぜなら，俺が知る限り父と母の離婚の理由は，宇宙や研究やが関わったそうだ。母は何度でも俺に「けっちゃうはちゃんとしなければならないわよ，一杯勉強して，それから立派な会社で出身して，確実に幸せを手に入るね。それだけは地球でもちゃんと出来るから，宇宙なんか思わないことよね」を言った。
　だから，俺にとって，地球人としてはもう満足した。
　でも，俺なんか，政府の命令など逆らうことはできなかった。何年前から修訂した孤児法の何かのせいと責めでも無駄であることは，俺はもう身を持って承知している。
　肝に銘じよう。人は自分自身の運命すら何もできない，脆いな存在にすぎなかった。
　そのはずだっだ。
　俺はそう確信していた。
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会社で文をたたくことは初めてね…その代わりに文法は結構間違ってるな…

一章：別れ，そして始まる＃２

　親がない生活はどんなものでしょうか。
　正直に言うと，何でも自分ですることは，結構不安なんだ。
　幼い頃には，俺は母と一緒に暮らしたことしか覚えていなかった。父については記憶がないでは言わないが，いつもドでかいな本を読んでいたと印象だけが残っていた。まあ，俺とは既に無関係なことなんけれど。母は俺の中学生の頃でお亡くなった，原因は過労による病気であったらしい。多分一人で子供を育つことは思うより大変だろう。だけど，こう言いでも，俺は母のことが心の底から感謝している。
　母が亡くなった間もなく，俺は政府の機関に保護された。何より中学生は一人暮らしをするには，俺の意思より法律もそれを許せないだろう。政府は俺を父を探しことがしたけど，結局彼の居場所をさえ把握できなかった。これで俺は孤児と言うことが決まったわけだ。
　親がない生活。
　もし誰かが俺のことを不幸と思ったら，それはまだ甘いだ。
　不幸はまだまだ続いていたと俺が思った。

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まあ，宇宙生活とはあまり無関係な話だけど，次回から関係あると思う。

一章：別れ，そして始まる＃１

　女は荷物を片付いていた。服、化粧品などの女の必要品は勿論，女が教科書と文房具さえ黄色な袋に塞いていた。そして，全部の荷物を片付いた後，女は男に言った。
　「もうこれ以上は無意味よ，離婚しょう。」
　「ああ，好きにしろ，僕だって君のことも我慢できない。」男は女を直視せず，厚く本を読みながら言葉を返した。
　「…もうあなたと口喧嘩したくないわ。私とけっちゃんはこの家から出るから，あなたは好きのように，存分にあんな馬鹿馬鹿しい研究をしなさい。」
　「ああ，言われなくでもそうするよ，君だってこの研究の大切さを知らないからそう言うだろう。」
　「もう研究研究聞きたくないの！」
　「ああ，でもけっちゃんはこの家から離れないよ。この地の法律によると，離婚した夫婦の子供がその性別により，同じの性別を持つ親の方が親権を帰属すること。だから，君は一人で行きなさい。」男はあの本からノードを取りながらいった。
　「もう！あなたって男は最低なんだ！」
　「ああ，どう言いでも構わないよ，早く行くんだ。研究の邪魔さ。」男は淡々に言った。
　「…もうわかったわ。やはりここで話すことは無理のかね。法廷で会いましょう，私，絶対にけっちゃんの親権を取り戻すからね！」
　女はこの言葉を言い捨て，家から去っていた。

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次回は主役のご登場です～

プロローグ

　「ね，宇宙生活って，なにを思いついたの？」男は言った。
　「なにって，宇宙で生活することでしょう？」女は味気ない声で答えだ。
　「馬鹿にするなよ。」
　「馬鹿もなにも，今そんな現実離れの話してもどうしょうもないでしょう？」
　「ひどいな。きみはもうロマンチックを忘れたのか？」
　「誰のせいだと思う？」女は膨らむ腹の撫でながら呟いた。
　「そうだな…僕はもう，父親か…」
　「だから，今はつまらないことを考えないで，かんばって私とこの子のために金を稼いで来い～」
　「でもな，この子の将来は楽しみだな…きっと，宇宙生活を楽しめますね。」
　「そうだね，私達はだめだけど，きっとこの子は…」女再び腹を撫でた。

　時は西暦２１XX年。
　21世紀の到来を伴う科学の発展が頂点に着いたと言われても，人類はながなが気安く宇宙で生活することができなかった。何故 なら，その科学の発展の方向は宇宙生活のためではないからである。しかし，この100年が人類は豊かな暮らしを過しではなかった。むしろ，天災だらけの暮 らしであって，特に地球温暖化による生態の変化がこの100年で激しくになっだから，地球はますます人類に対して適切な生存環境ではなくつつになった。

　そして，22世紀。
　人類が本気で宇宙で生活することを考えなければならない時期は降臨した。

　最初が地球から宇宙に足を踏み入れる国は，正しくあの豊かな国ーアメリカであった。あのある宇宙飛行士が月に足跡を残したのような政治的な「儀式」ではな く，22世紀のアメリカは本格的にスベーステクノロジーを研究するのが主な国策と定まれた。そしてその国の恐ろしいほどの金と人材と技術により，人類が宇 宙で生存できることで必ず解決しなければならないさまざまな問題の突破口を見つけたしつつ，遅いだが人類は一歩、また一歩宇宙に接近しつつであった。

　それから，スベースエンジェルと名付ける住人スベースステーションから始まり，百人、千人、そして万人規模の宇宙殖民企画が進み，22世紀のアメリカ人は確実に，また自由に宇宙で暮らし始めた。

　 勿論，アメリカはスベーステクノロジーの先行者だけで、独占者ではなかった。アメリカ人が宇宙で新たな家を築いたその10年間，イギリス、オーストラリ ア、カナダ、日本、韓国のようなアメリカの友好国も住人スベースステーションを建設し、宇宙に殖民して始めた。そして，中国、ドイツ、フランスなどの国も 自力で住人スベースステーションを建設することができる。

　22世紀の末は，人類が本格的に宇宙生活が始まろうとしていた。

プロローグ＃４

　それから，スベースエンジェルと名付ける住人スベースステーションから始まり，百人、千人、そして万人規模の宇宙殖民企画が進み，22世紀のアメリカ人は確実に，また自由に宇宙で暮らし始めた。

　勿論、アメリカはスベーステクノロジーの先行者だけで、独占者ではなかった。アメリカ人が宇宙で新たな家を築いたその10年間，イギリス、オーストラリア、カナダ、日本、韓国のようなアメリカの友好国も住人スベースステーションを建設し、宇宙に殖民して始めた。そして，中国、ドイツ、フランスなどの国も自力で住人スベースステーションを建設することができる。

　22世紀の末は，人類が本格的に宇宙生活が始まろうとしていた。

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明日の予定はプロローグのまとめて，
明後日で本編を始めたいと思う。
みんなさんも応援してね～

プロローグ＃３

最初が地球から宇宙に足を踏み入れる国は、正しくあの豊かな国ーアメリカであった。あのある宇宙飛行士が月に足跡を残したのような政治的な「儀式」ではなく、22世紀のアメリカは本格的にスベーステクノロジーを研究するのが主な国策と定まれた。そしてその国の恐ろしいほどの金と人材と技術により、人類が宇宙で生存できることで必ず解決しなければならないさまざまな問題の突破口を見つけたしつつ、遅いだが人類は一歩、また一歩宇宙に接近しつつであった。

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いろいろ考えたあと、その「さまざまな問題」が今話せるとつまらないので、
物語りの中で話したいと思う。

プロローグ＃２

時は西暦２１XX年。
21世紀の到来を伴う科学の発展が頂点に着いたと言われても、人類はながなが気安く宇宙で生活することができなかった。何故なら、その科学の発展の方向は宇宙生活のためではないからである。しかし、この100年が人類は豊かな暮らしを過しではなかった。むしろ、天災だらけの暮らしであって、特に地球温暖化による生態の変化がこの100年で激しくになっだから、地球はますます人類に対して適切な生存環境ではなくつつになった。

そして、22世紀。
人類が本気で宇宙で生活することを考えなければならない時期は降臨した。

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あまり調子よくないので、
今日はここまで。

ここは？

はじめまして、御式レイナです。
名前はこう見ても男です。（笑）
まあ…別に女の子の名前を取る男はおかしくない時代ですね、今は。
どうか、ご了承ください。

さて、ここは俺のブロクです。
日本語で小説を書くためのブロクです。
俺にとっては、日本語で小説を書くことが絶対に容易くことではない。
なにしろ、俺は香港人で、日本語は母語ではない。
母語の中国語で小説を書くことには簡単なことてはない。
日本語ではなおさらだろう。
でも、やはりやりたい。
これは、青春そのものだろうか。
それとも、自分の日本語力がどこまで達するか。
俺自身もあまり解らない。
ただ、やりたいって気持ちは確かだ。

小説ですが、今考えてるのはSFもの。
テーマは「宇宙生活」です。
今、流行ってるSFものはほとんど戦争の話ですね。
でも、平和な宇宙生活ってどんな感じなのか、そんなものを想像するのはとても楽しいと思ってる。
宇宙でなにを食べるの？どこで住むのか？無重力でエッチするのが楽しいか？
いや、その前はどうやってって問題でしょう。（笑）
そんなこんなで、小説のプロローグはこんな感じで始めたいと思います。

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「ね、宇宙生活って、なにを思いついたの？」男は言った。
「なにって、宇宙で生活することでしょう？」女は味気ない声で答えだ。
「馬鹿にするなよ。」
「馬鹿もなにも、今そんな現実離れの話してもどうしょうもないでしょう？」
「ひどいな。きみはもうロマンチックを忘れたのか？」
「誰のせいだと思う？」女は膨らむ腹の撫でながら呟いた。
「そうだな…僕はもう、父親か…」
「だから、今はつまらないことを考えないで、かんばって私とこの子のために金を稼いで来い～」
「でもな、この子の将来は楽しみだな…きっと、宇宙生活を楽しめますね。」
「そうだね、私達はだめだけど、きっとこの子は…」女再び腹を撫でた。

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まあ、今はこんなところで。
また今度ね。